Wessel Damen – Student metaaltechniek | Van praktijkschool naar landelijke lasfinale
Wessel Damen komt uit Chaam en zit in zijn laatste jaar van de praktijkschool metaaltechniek. Hij combineert dit met een entreeopleiding metaaltechniek bij Curio. Inmiddels werkt hij al een paar jaar bij een metaalbedrijf, stond op het podium bij een landelijke laswedstrijd en droomt van een eigen bedrijf. 'Bij lassen kan ik altijd met mijn handen bezig zijn, dat vind ik het mooist.'
Eigenlijk wilde Wessel timmerman worden. 'Ik vond houttechniek heel leuk. Maar toen ik voor het eerst mocht lassen en slijpen, vond ik dat toch leuker. Ook omdat je met grotere machines werkt. In de vierde klas moet je kiezen tussen hout-, metaal- of fietstechniek. Voor mij was de keuze snel gemaakt. Sindsdien ben ik helemaal van het metaal.'
Jongste werknemer in het bedrijf
Wessel werkt al bijna vier jaar bij een metaalbedrijf in Rijen. 'Ik begon er als bijbaantje en later mocht ik er ook stagelopen. Inmiddels mag ik lassen, slijpen, draaien en frezen. Ik ben daar de jongste, maar ze zijn blij met me. Hoe ouder ik word, hoe meer ik mag doen en dat maakt het nog leuker. Ik las nu grote en stevige constructies. Bij lassen kan ik altijd met mijn handen bezig zijn, dat vind ik het mooist.'
Kampioen lassen
Dat oefenen wierp zijn vruchten af. Wessel stond op het podium tijdens een landelijke laswedstrijd. 'Ik merkte op school en op mijn werk al wel dat ik goed kan lassen. Maar het was toch wel een moment van trots dat ik mee mocht doen aan de Skills Heroes wedstrijd. In de regionale voorronde deden 26 mensen mee en werd ik eerste. Daarna mocht ik naar de landelijke finale, waar ik tweede werd. In de finale maakte ik een houtkacheltje. Het ging erom dat het goed was én dat je kon presteren onder druk. Ik had er bijna een half jaar voor geoefend, dus ik was opgelucht dat het lukte.'
Les op maat
Ik ben niet zo van de theorie, ik wil vooral dóen. Bij Curio hielden ze daar rekening mee. Mijn mentor bij metaaltechniek hielp me als ik vastliep en zo kon ik leren op een manier die bij mij past: in de praktijk.’
De kennis van lassen doorgeven
Voorlopig wil Wessel vooral ervaring opdoen. 'Dit jaar ga ik door met niveau 2 lassen. Later wil ik gewoon bij een leuk bedrijf werken. Misschien ga ik ooit een eigen bedrijf starten en anderen leren hoe ze moeten lassen, dat lijkt me ook mooi.'
