“We moeten wendbaar blijven, microcredentials helpen ons daarbij”
Binnen het mbo is de term microcredentials nog vrij nieuw. Toch wordt er al volop geëxperimenteerd met deze korte, flexibele leerroutes voor volwassenen. Bij Curio is Dorien Duindam projectleider van de landelijke pilot Microcredentials, onderdeel van het programma Wendbaar georganiseerd onderwijs van Npuls. We spraken haar over het belang van deze ontwikkeling, de resultaten tot nu toe en haar verwachtingen voor de toekomst.
“Microcredentials zijn eigenlijk erkende, kleine certificaten van leeruitkomsten”, legt Dorien uit. “Ze bieden flexibiliteit en maken het mogelijk om gericht kennis of vaardigheden op te doen, bijvoorbeeld naast je werk.” Na afronding ontvangt de deelnemer een digitale edubadge, te vinden via edubadges.surf.nl. “Het is bedoeld voor de leven-lang-ontwikkelen-markt, LLO dus”, zegt Dorien. “Dus niet voor onze reguliere studenten, maar voor iedereen tussen de 16 en 67 jaar die zich verder wil ontwikkelen.”
Microcredentials sluiten aan bij de behoefte aan kort en wendbaar onderwijs. “Als er bijvoorbeeld ineens veel vraag is naar warmtepompmonteurs, kunnen we daar met een microcredential snel op inspelen. Dat lukt met een volledige mbo-opleiding niet: dat proces duurt al gauw twee jaar.”
Landelijke pilot
De pilot microcredentials is een landelijke verkenning van Npuls*, waarin onderwijsinstellingen experimenteren met het ontwikkelen, erkennen en waarderen van microcredentials. Het hoger- en wetenschappelijk onderwijs startte al eerder, en het mbo sloot in 2024 aan. “Binnen Curio ben ik in de zomer van 2024 gestart als projectleider”, vertelt Dorien. “Samen met het projectteam hebben we drie microcredentials ontwikkeld, gezorgd voor kwaliteitsborging en exameneisen, en deelgenomen aan de leergemeenschappen van Npuls.”
Microcredentials bij Curio
Binnen Curio zijn drie microcredentials ontwikkeld: lerarenondersteuner, nagelspecialist en plant-based specialist. De eerste twee trajecten lopen inmiddels succesvol. “In november ronden we beide groepen af”, vertelt Dorien. “De microcredential lerarenondersteuner had twaalf deelnemers, de nagelspecialist vijf. Op 15 december reiken we de eerste microcredentials officieel uit.” De derde microcredential, plantbased specialist, start zodra er voldoende deelnemers zijn.
Wendbaar onderwijs
Volgens Dorien is wendbaarheid de kern van dit project. “We willen als mbo sneller kunnen reageren op veranderingen in de maatschappij en de arbeidsmarkt. Microcredentials helpen daarbij. Ze maken het mogelijk om kleine, gerichte cursussen aan te bieden, in nauwe samenwerking met het werkveld.” Het projectteam binnen Curio bestaat uit mensen uit verschillende afdelingen: kwaliteitszorg, examinering, onderwijsontwikkeling, marketing en communicatie en meer. “Dat brede team is goud waard”, zegt Dorien. “Iedereen heeft keihard gewerkt om dit in een jaar van de grond te krijgen.”
In ontwikkeling
Toch is er ook nog werk aan de winkel. “De term microcredentials is nog niet zo bekend in Nederland”, vertelt Dorien. “Uit een landelijk rapport blijkt dat veel mensen niet precies weten wat het is of wat je ermee kunt.” Daarnaast zijn de administratieve processen nog in ontwikkeling. “Van aanmelding tot facturatie en certificering. Dat moet allemaal goed geregeld zijn. Dat is niet alleen bij Curio zo, maar bij alle deelnemende scholen. Gelukkig leren we veel van elkaar in deze pilot.”
Digitale toekomst
Microcredentials passen bij een bredere digitaliseringsslag in het onderwijs. “Vanaf 2026 krijgt iedere inwoner van Europa een eduwallet: een digitale omgeving waarin je je diploma’s, certificaten en zelfs je paspoort kunt bewaren”, legt Dorien uit. “Zo kun je bij een sollicitatie direct laten zien wat je allemaal hebt geleerd. Microcredentials sluiten daar perfect op aan.”
Trots op het team
“Ik ben trots op hoe snel en wendbaar we als mbo-instelling hebben kunnen reageren op vragen vanuit de arbeidsmarkt”, zegt Dorien. “We zijn het eerste organisatie die microcredentials in het mbo publiceerde, en de enige die er drie heeft ontwikkeld en in de markt gezet. Dat is een knappe prestatie van het hele projectteam en de betrokken onderwijsteams.”
De toekomst van microcredentials bij Curio
Of microcredentials ook na de pilot blijven bestaan, wordt begin 2026 besloten. “Dan volgt de landelijke evaluatie”, vertelt Dorien. “Mijn hoop is dat we ze een vaste plek geven binnen ons LLO-aanbod. Microcredentials maken leren laagdrempelig, persoonlijk en relevant. Precies wat de arbeidsmarkt van nu vraagt.”
Meer weten?
Bekijk de video onderaan de pagina en ontdek meer over microcredentials.
Of lees verder op curio.nl/llo/microcredentials.
*Npuls is een landelijk samenwerkingsprogramma voor het publieke mbo, hbo en wo in Nederland. Het doel is om het onderwijs te transformeren door middel van digitalisering, flexibilisering en leven lang ontwikkelen.