Student aan het woord: Joël (opleiding: ecologie en leefomgeving)
Na de havo twijfelde Joël (21) of hij naar het hbo zou gaan. Eigenlijk wilde hij liever een praktische opleiding volgen waarbij hij veel
buiten kon zijn. Bij het oriënteren naar een opleiding vond hij de mbo-opleiding ecologie en leefomgeving van Curio. Hij bezocht de open dag en daarna wist hij het zeker: deze studie was precies wat hij zocht.
Ecologie en leefomgeving
Ecologie en leefomgeving is een hele brede studie. Je ontdekt hoe je de bodem, het water en de lucht onderzoekt. Ook leer je advies te geven over de beste manier om mensen, planten en dieren te beschermen. “Je krijgt veel verschillende vakken, zoals sanering, vervuiling en brandrisico’s, flora- en fauna-onderzoek en wet- en regelgeving”, vertelt Joël. “Ik vind het leuk dat we veel aandacht besteden aan onderwerpen die nu spelen. Denk aan het omstreden onkruidbestrijdingsmiddel glyfosaat of de invloed van de uitstoot van Tata Steel op de gezondheid van buurtbewoners. Ook de wereldwijd bekende Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties komen tijdens de lessen aan bod. Dit zijn zeventien doelen waar meer dan 190 landen samen aan werken. Zo zorgen ze samen voor een duurzamere wereld in 2030.”
Ervaring opdoen in het vak
In elk jaar van de opleiding loop je stage. In het tweede jaar ga je twee maanden op stage. Die stage heeft Joël net afgerond. “Ik mocht meekijken en meehelpen bij een verkennend bodemonderzoek van Heijmans. Dit bedrijf houdt zich bezig met vastgoed, bouw, techniek en infra. Samen met mijn collega’s onderzocht ik of de grond verontreinigd was. Als dat zo is dan mag hij niet gebruikt worden om op te bouwen”, legt Joël uit. “Ik merkte al snel dat dingen in de praktijk vaak anders gaan dan in de lesboeken staat. Dat maakt een stage erg leerzaam. Je doet ervaring op in het vak en krijgt een goed beeld van het werk dat je in de toekomst kunt gaan doen.”
Vaak buiten les
Joël vindt het fijn dat veel lessen buiten zijn. “Ik houd van de natuur en heb veel behoefte aan frisse lucht”, zegt hij. “Ik merk dat mijn brein daar actief van wordt en dat ik daardoor beter aandacht kan geven aan mijn studie. De hele dag binnen zitten is niets voor mij.”
Onderzoek in de natuur
In het eerste jaar deden Joël en zijn klasgenoten onderzoek in verschillende natuurgebieden. “We zijn bijvoorbeeld naar de Veluwe, De Biesbosch, Zeeland en Limburg geweest”, vervolgt hij. “Daar leerden we planten, dieren en vogels spotten en herkennen. Of we namen bodem- en watermonsters die we in het lab op school verder onderzochten.”
Naar Roemenië
Aan het eind van het tweede jaar gaat Joël met zijn klas naar Roemenië. “We gaan daar twee weken flora- en faunaonderzoek doen”, vertelt hij enthousiast. “Daarvoor moet je zelf een onderzoeksopzet maken. Ik ga het gedrag van de raaf en de invloed op zijn leefomgeving onderzoeken. Daar heb ik ontzettend veel zin in.”
Baan als ecoloog
Wat Joël zeker weet, is dat hij na zijn studie als onderzoeker wil werken en niet als adviseur. “Op kantoor zitten en presentaties geven bij bedrijven trekt me niet. Ik doe liever in mijn eentje onderzoek in de natuur. Dus een baan als ecoloog lijkt me perfect. Dan kan ik lekker elke dag buiten zijn.”