Hoe Curio studenten klaarstoomt voor de techniek van morgen
De wereld om ons heen verandert snel. Bedrijven in West-Brabant moeten steeds duurzamer en digitaler werken. Ook is er een tekort aan technisch personeel. Tegelijkertijd melden minder jongeren zich aan voor mbo-opleidingen. Daarom is het belangrijk om studenten te inspireren en goed voor te bereiden op de banen van morgen. Bij Curio werkt Jerry van Schilt hier elke dag aan. Hij weet als geen ander hoe lastig het kiezen van een opleiding kan zijn. “Ik had toen ik zo jong was als onze studenten veel zin in het leven, maar ik dacht niet na over mijn toekomst,” zegt hij. Hij kwam dan ook toevallig in de techniek terecht en ontdekte pas jaren later dat dit echt bij hem past. “Na zeven jaar kreeg ik ineens plezier in mijn werk. Toen ging het leren veel sneller.”
Jerry weet uit ervaring hoe lastig het kan zijn om een studiekeuze te maken. Daarom wil hij studenten helpen eerder te ontdekken waar ze enthousiast van worden. Niet alleen door te luisteren, maar vooral door te doen en te ervaren. Samen met Avans en bedrijven uit de regio bouwt Curio binnen Green EGCh aan een modern technisch leerlandschap in Bergen op Zoom. Studenten leren daar niet alleen de theorie. Ze leren ook samenwerken, problemen oplossen en omgaan met nieuwe technologie.
Leren door te doen
Een belangrijk startpunt daarvoor is het TechLAB in onder andere Breda en Bergen op Zoom. Leerlingen uit het po, vo en vmbo en mbo-studenten van verschillende opleidingen volgen hier workshops. Op deze manier maken ze kennis met de wereld van techniek en technologie. Ze kunnen er dingen uitproberen, bouwen en ontdekken waar ze enthousiast van worden. Daarnaast werkt Jerry met collega’s aan extra praktijklabs binnen de opleidingen zelf. In deze labs oefenen studenten technische vaardigheden voor engineering, procestechniek en straks ook ICT. Daar werken ze met robotica, automatisering, sensortechniek en nieuwe digitale middelen. Deze labs vormen samen de basis voor de volgende stap: de Learning Factory, een oefenomgeving waar alles samenkomt.
Behoefte vanuit het werkveld
Uit gesprekken met bedrijven blijkt duidelijk waar behoefte aan is. Jerry hoorde overal hetzelfde: “Ze vonden de technische inhoud niet het belangrijkst. Soft skills zoals samenwerken, communiceren en problemen oplossen staken er echt bovenuit.” Bedrijven zoeken mensen die kunnen meedenken en zich kunnen aanpassen.
Die behoefte wordt nog sterker door de komst van technologieën zoals AI. Steeds meer processen worden automatisch uitgevoerd en systemen nemen eenvoudige taken over. Jerry zegt daarover: “Als banen veranderen door AI, moet je zorgen dat de studenten die je opleidt klaar zijn om ermee te werken.” Studenten moeten daarom niet alleen begrijpen hoe technologie werkt, maar ook hoe je goed blijft samenwerken en oog houdt voor de mens achter het werk.
Samenwerken in de praktijk
De Learning Factory geeft studenten straks die realistische leerervaring. Het wordt een omgeving die lijkt op een echte fabriek. Een engineer ontwerpt en onderhoudt er installaties. Een procesoperator werkt ermee. Een ICT-student zorgt voor de data en slimme aansturing. Zo leren studenten hoe hun vakken samenkomen in één proces, precies zoals in het echte werk. De samenwerking met Avans hoort daar vanzelf bij. Ook in bedrijven werken mbo’ers en hbo’ers uit verschillende disciplines dagelijks samen. Jerry zegt hierover: “In de echte wereld werkt iedereen samen onder één dak. Dan moet dat in het onderwijs ook zo zijn.”
Onderwijs in beweging
Green EGCh maakt deze ontwikkeling mogelijk. Dankzij het project kan Curio investeren in moderne apparatuur. Maar het gaat niet alleen om techniek. Het project geeft ook ruimte om het onderwijs opnieuw te ontwerpen. “Wat goed is, moet je behouden,” zegt Jerry. “En wat niet goed is, moet je duurzaam veranderen.” Dat deze aanpak werkt, bleek eerder al bij engineering. Toen Jerry daar een breed oriëntatiejaar ontwikkelde met echte opdrachten, zagen studenten en ouders direct het verschil. Het aantal aanmeldingen nam aanzienlijk toe. Dat succes vormt nu de basis voor een bredere aanpak richting procestechniek en straks wellicht ook ICT.
Vooruitblik
De komende periode worden de labs verder ingericht en wordt gewerkt aan de Learning Factory. Jerry ziet het al voor zich: een levendige ruimte waar studenten samenwerken aan echte vraagstukken, waar bedrijven opdrachten aanleveren en waar docenten coachend naast de studenten staan. “Je moet een afspiegeling maken van het werkveld,” zegt hij. “Dan kunnen studenten leren zoals het in het echt gaat.” Curio groeit hiermee naar modern en toekomstgericht techniekonderwijs. Studenten leren beter kiezen. Bedrijven sluiten beter aan op de opleidingen. En jongeren krijgen meer kansen om te ontdekken waar hun talent ligt, nu en later.
Green EGCh
Green EGCh staat voor Groene Energie Grondstoffen en Chemie en is een intensieve samenwerking tussen Avans, Curio en werkveldpartners. Deze samenwerking is mogelijk gemaakt door steun uit het Europese Just Transition Fund (JTF). JTF draagt bij aan de overgang naar een Klimaatneutraal Europa. Door de intensieve samenwerking van Curio en Avans op het gebied van onderzoek en onderwijsontwikkeling, zorgen we voor onderwijs dat aansluit op de veranderende vraag van personeel in de groene transitie in de regio West-Brabant.
Steun vanuit Europa en Den Haag
Green EGCh heeft een totaalbudget van € 3,5 miljoen.
Dit geld komt van de Europese Unie, het ministerie van Economische Zaken en Klimaat en het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.
De subsidie komt uit het Just Transition Fund (JTF).
Dit fonds is bedoeld om regio’s te helpen bij de overgang naar een duurzame economie. Dankzij deze steun kunnen we investeren in
onderzoek, onderwijs en samenwerking.
